Κουνούπια εναντίον σταγόνων βροχής (video)...

Υψηλής ταχύτητας video αποκαλύπτει, πώς τα ιπτάμενα έντομα παραμένουν στον αέρα, όταν βρέχει...

Οι σταγόνες της βροχής είναι περίπου 50 φορές μεγαλύτερες από το βάρος ενός κουνουπιού. Σύμφωνα με μία μελέτη που δημοσιεύθηκε σήμερα στο Proceedings of the National Academy of Sciences, το δυνατό σημείο ενός κουνουπιού έναντι των απειλητικών (θεωρητικά) σταγονών βροχής, είναι η...μικρή του μάζα! Η παρατήρηση αυτή, θα μπορούσε κάποια μέρα να βοηθήσει στην βελτίωση των πτητικών χαρακτηριστικών μικροσκοπικών αεροπορικών οχημάτων, όπως ρομπότ στο μέγεθος εντόμου, τα οποία αναπτύσσονται για αποστολές παρακολούθησης ή διάσωσης.


Η σύγκριση μεταξύ ενός κουνουπιού και μία σταγόνας βροχής, είναι αναμφισβήτητα άνιση...Το κουνούπια έχουν μέσο μήκος 3 mm και ζυγίζουν περίπου 2 mg, ενώ παρόλο που μία σταγόνα βροχής έχει τυπική διάμετρο μεταξύ 2 και 8 mm, το βάρος της φτάνει τα 100 mg, ταξιδεύοντας στον αέρα με ταχύτητα 9 m/sec. Έτσι, για ν' αποφύγουν μία κατάσταση που θα έμοιαζε με χτύπημα knockout, τα κουνούπια έχουν αποκτήσει την απίστευτη ικανότητα να γίνονται ένα με την σταγόνα.

"Μοιάζει σαν να πηγαίνεις σε αγώνα box μ΄ ένα μπαλόνι, τ' οποίο πηγαίνει μαζί με την μπουνιά. Τα κουνούπια κινούνται μαζί με τις σταγόνες", αναφέρει ο επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας David Hu, από το Georgia Institute of Technology στην Altanta, USA.

Για την προσομοίωση της βροχής σε συνθήκες εργαστηρίου η ομάδα του Hu κατασκεύασε ένα κουτί με μία αντλία, η οποία μπορεί και διανέμει σταγόνες νερού, με διάμετρο 3-5 mm και ταχύτητας 2 m/s. Με τη βοήθεια μίας κάμερας υψηλής ταχύτητας, υπολόγισαν τις δυνάμεις και τις επιταχύνσεις που αναπτύσονται όταν ένα κουνούπι χτυπάται από μία σταγόνα, έτσι ώστε να δημιουργήσουν μία βάση για τον υπολογισμό της επίδρασης, με την αλλαγή των παραμέτρων. Έπειτα, προχωρήσανε στην μελέτη - προσομοίωση ενός σταθερού ρυθμού βροχής, με ταχύτητα σταγόνας 9 m/s.


Το κουνούπι ακολουθεί την πορεία της σταγόνας σαν ένα συσσωμάτωμα και στη συνέχεια διαχωρίζεται από την ίδια, συνεχίζοντας την δουλειά του, παρόλο που αυτός ο διαχωρισμός και ο τρόπος με τον οποίο επιτυγχάνεται, παραμένει ασαφής. Σύμφωνα με τον David Hu, "πιστεύουμε ότι τα μακριά φτερά και πόδια που διαθέτουν, πιθανόν να παίζουν σημαντικό ρόλο στην εξήγηση της παρατήρησής μας."

Ο επικεφαλής της ομάδας τονίζει ότι η στρατηγική που ακολουθούν τα κουνούπια, είναι αποτελεσματική μόνο όταν βρίσκονται στον αέρα, μιας και παρομοίων χαρακτηριστικών σταγόνα, θα συνέθλιβε ένα κουνούπι βρισκόμενο πάνω στο έδαφος.

Ο Robert Dudley, ένας βιολόγος στο University of California - Berkeley, αναφέρει ότι η συγκεκριμένη έρευνα εγείρει αρκετά ερωτηματικά, όσον αφορά την αλληλεπίδραση των κουνουπιών με την βροχή. "Δεν υπάρχει καμία πραγματική μελέτη σχετικά με το πότε και γιατί τα έντομα σταματούν να πετούν στη βροχή", προσθέτωντας ότι το επόμενο βήμα θα πρέπει να είναι μία μελέτη της συμπεριφοράς αυτής, σε πραγματικό περιβάλλον.

Η ομάδα πάντως του David Hu, δηλώνει ότι προετοιμάζεται για την πραγματοποίηση πειραμάτων, λαμβάνοντας υπόψιν πολλούς περιβαλλοντικούς παράγοντες, από την ομίχλη μέχρι την ισχυρή βροχή, προκειμένου να υπάρξει μία ολοκληρωμένη μελέτη της συμπεριφοράς των εντόμων.

Αναμένουμε τ' αποτελέσματα στο προσεχές μέλλον....







Πηγή

Πηγή: http://www.ramnousia.com/